1940年4月，一個漆黑的夜晚，國民黨特務對重慶南岸一家織襪廠實施嚴密包圍，以襪廠偷稅為借口，將織襪廠經理強行逮捕，并秘密關押到特務機關專設在川東師范學院的一個防空洞里，這位經理就是譚沈明。
1915 年，譚沈明出生在重慶巴縣一個貧苦之家。1931年九一八事變爆發(fā)，極大激發(fā)了17歲的譚沈明的愛國熱情，他以筆作槍向《大公報》《新蜀報》投稿，呼吁民眾起來抗日御侮，并毅然放棄行醫(yī)，積極投身于抗日救運動中。1937年，經地下黨員張維祺介紹，譚沈明加入中國共產黨。
1938年11月，黨組織派譚沈明到南岸組織開展工人運動，到一家織襪廠當經理。他不辭辛勞地四處奔走，把宣傳群眾、教育群眾視為自己義不容辭的責任，并希望從工作實踐中尋求革命真理。
1940年4月，因受人牽連，譚沈明的共產黨員身份暴露并遭特務逮捕。被捕后，敵人對譚沈明嚴刑拷打，要他說出其他同志的下落，但他咬緊牙關，寧死不屈。敵人見硬的不行，就采取軟的方式，讓譚沈明寫篇“悔過書”，發(fā)表一個脫離共產黨的聲明，就可以放他出去。但譚沈明嚴詞拒絕：“我是一個共產黨員，我干的是堂堂正正的革命工作，是為國家和民族而奮斗，沒有什么可以悔過的。發(fā)表聲明更不可能，我是黨教育培養(yǎng)出來的，決不會叛黨?！睌橙艘娮T沈明軟硬不吃，便施以毒計，把他關在積水的防空洞里長達半年之久。防空洞太潮濕，頂上又不斷滴水，半年中他幾乎沒穿過一天干衣服。在惡劣的環(huán)境里，他不幸患上痢疾，幾乎喪命。敵人見他實在不行了，才把他從防空洞里放出來，再次要他交代情況，但他仍然堅決地表示：“防空洞內半年的地獄日子我都熬過來了，沒有什么可以動搖我的。”最后他被定下牽涉“共案”的罪名，判處長期監(jiān)禁，轉押到貴州息烽集中營。
在息烽集中營，得益于革命難友的關心和照顧，譚沈明的身體慢慢恢復，并與羅世文等人成立了“中共獄中秘密支部”，在支部領導下，積極參加對敵斗爭。
為加強管理，息烽集中營推行“獄政革新”，放“修養(yǎng)人”出來參加勞動，但又怕這些“修養(yǎng)人”活動空間大，趁機逃跑，于是便推出了“連坐法”，即讓“修養(yǎng)人”在保證書上簽字，如果同室有人逃跑，其他人將受到牽連而受重罰。敵人要譚沈明在本監(jiān)室?guī)ь^簽字，但遭到譚沈明斷然拒絕。他不簽，其他人也跟著不簽。特務為了迫使他帶頭簽字，把本已取掉的重鐐又給他戴上，并告訴他什么時候簽，什么時候取。他一直戴了半年多重鐐，卻仍不屈服。后來在秘密支部領導下，獄中黨員都拒絕簽字。敵人的圖謀就此落空，只好把譚沈明身上的重鐐取下。反“連坐法”是獄中支部領導黨員，團結難友，開展對敵斗爭取得的又一次勝利。
在集中營內，譚沈明堅持用外文記筆記，把敵人的罪行一一記錄下來，以便勝利后對敵人清算?？上н@些筆記在他犧牲后大多遺失，僅存幾篇。
1946年7月22日，譚沈明和其他部分在押人員一道被轉送到重慶關押。在白公館監(jiān)獄，譚沈明和許曉軒等關在一起。8月18日，羅世文和車耀先被害。為了能有一個堅強的核心繼續(xù)領導獄中斗爭，譚沈明和其他黨員經過密商，重新成立了“獄中支部”，新建的支部由許曉軒任支書，譚沈明和韓子棟任支委。支部認真分析了當前局勢，認為敵人不會放過他們，但要組織集體越獄也不可能，所以要求大家尋找機會，跑脫一個是一個。
譚沈明和許曉軒所在的二樓監(jiān)室后邊有一個木窗，如果弄斷木窗條，用床單等當繩子吊下去可進入一條水溝，順著水溝便可以逃出去，但最好是雷雨之夜或晚上停電才行，否則很容易被崗樓上的哨兵發(fā)現(xiàn)。譚沈明和許曉軒把這個想法告訴了韓子棟，韓子棟靠著每天裝瘋賣傻跟隨特務外出之機，把周圍的地形、道路、崗哨等畫了一張圖，交給譚沈明，讓他們找機會逃跑。但譚沈明又擔心如果自己先跑了，敵人勢必加強警戒，其他監(jiān)室的同志就完全沒有逃脫的可能，他想等其他人先跑后自己再找機會跑，但遺憾的是這個計劃最終沒能實現(xiàn)。成功脫險的韓子棟后來回憶起這件事時，感到非常遺憾。
1949年11月27日，譚沈明從容不迫地走向刑場，面對著敵人的槍口，高喊“中國共產黨萬歲！”英勇犧牲，年僅 34 歲。他曾對難友說：“我們被捕太久，組織上可能已不知道了。但為了革命，為了真理，我們要永久堅持下去！”
【節(jié)選自《重慶紅色故事》（第二輯）】
