在重慶市涪陵區(qū),萬里長江與千里烏江的交匯處,有一片狹長的沙洲。夏秋時節(jié),江水上漲,沙洲被淹沒于滔滔大江之中;每年冬天,江水消落,沙洲又露出水面;一到春天,幾度春風吹拂、幾番春雨滋潤,沙洲上便開出星星點點的野花,長滿如茵可愛的小草。
在這片沙洲上,遍布五彩斑斕的鵝卵石。陽光下,鵝卵石的光彩與紅花綠草熠熠生輝,仿佛在兩江交匯的地方鋪開了一幅絢麗繽紛的錦緞。源于此,涪州的文人雅士們給這片沙洲取了個頗賦詩情畫意的名字——錦繡洲。
涪州錦繡洲,自古就是涪陵城內(nèi)官商士紳和普通百姓春游踏青的好去處。周煌老先生與涪州“廉石”的故事,便是在這片沙洲上誕生,并在一代又一代涪陵人口頭傳頌。
清代,涪陵人周煌在朝廷為官50余年,官至太子少傅、三部尚書,是嘉慶皇帝的老師。但由于他為官清廉,到70多歲退休的時候,幾乎沒有什么家當,更沒有多余的金銀財寶。眼看就要離開北京城,返回涪州老家了,周煌心頭卻一直在發(fā)愁:就這樣兩手空空回到故鄉(xiāng),對于自己來說倒沒有什么顧慮,就怕世人背地里議論當今皇上薄情寡恩,議論皇太子對自己的老師不尊重。
反復想了好幾天,周煌終于想出一個兩全其美的辦法:這天,他讓家里人買回來幾十條大麻袋,并在麻袋內(nèi)裝滿了北京護城河里的鵝卵石。幾十袋鵝卵石整整齊齊,裝上四輛大馬車,馬車外面用漂亮的篷布蓋得嚴嚴實實。
離開京城那天,周煌早早去紫禁城拜別皇帝。然后,同兩三個家人一起駕著馬車,大搖大擺地穿過北京城,走出西直門,跨過盧溝橋,踏上了回四川的官道。
一路上,人們都在議論:“你們看!當今皇上對周煌老先生如此厚愛,送了他這么多金銀財寶回家養(yǎng)老,真正體現(xiàn)了以仁政治理天下的恩德啊!”
周煌聽了這些,一點兒都不動聲色。
幾輛馬車載著周煌和那些鵝卵石,穿州過縣,一路向南,終于回到了三千多里外的四川涪州,停在涪州城內(nèi)的周家公館門前。
街坊四鄰聽說周煌老先生退休回家來了,都跑來看熱鬧。他們紛紛議論:“皇太子硬是賢惠啊!對自己的老師如此尊重,送了他這么多的好東西!”
聽了這些話,周煌還是一點兒不動聲色。
到了晚上,周煌讓人把那些從京城運回的鵝卵石,搬到長江與烏江交匯處的錦繡洲,悄悄倒在了沙洲上和附近的江水里。
說來奇怪,自從那些鵝卵石倒在錦繡洲之后,錦繡洲上的石頭便更加鮮艷奪目、光彩照人。更奇怪的是,長江與烏江交匯處的那一片江水,從前一年四季都是驚濤拍岸、濁浪沖天,可自從那些鵝卵石倒下去之后,突然間就變得平靜無波,清澈透亮如同明鏡一般!
清可濯纓的江水,涪州人稱之為“黔水澄清”,是“涪州八景”的著名景觀之一。
從那以后,凡是到涪州來做官的官員,上任之后的第一件事情,就是去長烏兩江交匯處瞻仰憑吊,并以江水的清白潔凈自勉。他們離任的時候,還要到錦繡洲上去挑揀幾顆漂亮的鵝卵石帶走,并把它珍藏起來,作為永久紀念。人們紛紛傳頌:這就是周煌老先生留給涪州人的“廉石”?。?/p>
(倪德生)