新華社北京2月6日電?美國科羅拉多大峽谷是世界上最大的峽谷之一，經(jīng)湍急的河流沖刷數(shù)百萬年才形成。在月球背面也有兩道這樣的大峽谷，卻在不到10分鐘內(nèi)形成。
英國雜志《自然-通訊》4日刊載的一份研究報告顯示，一顆小行星在約38億年前撞擊月球，濺起大量石塊。這些高速飛行的石塊落下后，在月球表面沖撞出兩道大峽谷。
美國大學(xué)太空研究學(xué)會研究人員分析美國國家航空航天局月球勘測軌道飛行器獲取的月球圖像和數(shù)據(jù)，利用電腦模型分析當(dāng)年撞擊碎屑飛行方向和速度后，得出上述結(jié)論。
研究人員推測，當(dāng)年撞擊月球的小行星直徑約25公里，以5.5萬公里的時速撞擊月球后，在月球背面南極附近形成直徑320公里的撞擊盆地。撞擊濺起的石塊流以每秒1公里的高速掠過月球表面，形成兩道又深又長的大峽谷，從撞擊盆地向外延伸。
美國大學(xué)太空研究學(xué)會發(fā)布的新聞公告說，這兩道大峽谷深2.7到3.5公里，寬20至27公里，長270至860公里。
美國科羅拉多大峽谷深約1.8公里，寬6.4至29公里，長440多公里。這個被納入世界自然遺產(chǎn)名錄的大峽谷歷經(jīng)數(shù)百萬年才形成，月球上的兩道大峽谷卻在不到10分鐘內(nèi)形成。研究報告主要作者、美國大學(xué)太空研究學(xué)會月球與行星研究所地理學(xué)家戴維·克林說，這兩道大峽谷的形成是“非常暴力、非常戲劇化”的過程。
在如此短的時間內(nèi)形成兩道大峽谷需要的巨大能量，相當(dāng)于全球目前現(xiàn)有核武能量總和的130多倍。
新發(fā)現(xiàn)對美國即將開展的探月任務(wù)或許是個好消息。美國計劃在未來幾年內(nèi)重返月球，派遣宇航員在月球南極附近登陸并采集月球巖石標(biāo)本。研究人員說，小行星撞擊令原本埋藏在月壤下面的遠(yuǎn)古巖石露出或接近月表，更方便宇航員采集。（袁原）
